Así nacieron
Los Juegos Olímpicos u Olimpiadas, o simplemente y de manera abreviada JJ.OO., son eventos deportivos multidisciplinarios en los que participan atletas de diversas partes del mundo en la antigua Grecia, eran dedicados al dios Zeus. Existen dos tipos de Juegos Olímpicos: los Juegos Olímpicos de verano y los Juegos Olímpicos de invierno, que se realizan con un intervalo, entre ellos, de cuatro años. La organización encargada de la realización de los mismos es el Comité Olímpico Internacional (por su abreviatura COI).
Los Juegos Olímpicos actuales se inspiraron en los del siglo VIII A.C. (Antes de Cristo), organizados por los antiguos griegos en la ciudad de Olimpia, entre los años 776 A.C. y el 393 D.C. En el siglo XIX surgió la idea de realizar unos eventos similares a los organizados en la antigüedad, los que se concretarían principalmente gracias a las gestiones del noble francés Pierre Frèdy, barón de Coubertin.
La primera edición de los llamados Juegos Olímpicos de la era moderna se realizó en Atenas, capital de Grecia. Desde aquella oportunidad los Juegos Olímpicos de verano fueron realizados cada cuatro años en diversas partes del planeta, siendo las únicas excepciones las ediciones de 1916, 1940 y 1944, debido al estallido de la Primera y Segunda Guerra Mundial.
¿Cómo son las medallas?
Estas son las medallas que se entregan en Londres, donde Ecuador no tiene ni una.
Son las de mayor tamaño de todos los juegos de verano. El artista David Watkins expresó que los símbolos claves en el frente y el reverso son la diosa Nike, por el espíritu y la tradición de los juegos, y el río Támesis, por la ciudad de Londres.
En la parte posterior está el logo de Londres 2012, representando a la moderna ciudad como una joya. El logo está sobre un diseño de palitos chinos (o mikado), con el que se irradia la energía de los atletas y se brinda un sensación de unión. El río Támesis cruza por la mitad, como una cinta, para dar sentido de celebración. La forma cóncava del reverso evoca a los antiguos anfiteatros, con un recuadro en el centro para dar balance a la composición. Los deportes y sus distintas disciplinas están grabados en el canto de cada medalla, las cuales fueron acuñadas por la Casa Real de la Moneda del Reino Unido.
Los ganadores en las primeras olimpiadas de la era moderna no recibieron una medalla de oro, sino de plata, mientras que los que llegaron en segundo lugar obtuvieron una de bronce. En el frente aparece el padre de los dioses, Zeus, portando a la diosa de la victoria, Nike. La parte de atrás muestra la acrópolis.